大清朝嘉庆十四年(公元年),湘南耒阳县有个年老还乡的朝廷官吏,名叫易志升。易志升还乡后,嫌自家老宅破旧狭小,便计划在原址上建一栋大宅院。新宅由后街工匠唐荣负责承建。三个月后新宅落成了,易志升一家搬进后感到非常舒适,但他只有一个儿子和一个儿媳,此外再加一个仆妇,偌大的宅院只有4人居住,显得十分冷清寂寞。

不久之后,新宅忽然接连发生怪事。夜深人静时,易志升一家常被一种凄厉怪诞的叫声惊醒,令人毛骨悚然。易家4口吓得夜夜提心吊胆,不得安宁。四周邻居也都知道了都说易志升在外做官时肯定做了昧心事,现在厉鬼找上门来了。易志升也是常常眉头紧锁,长吁短叹。他告诉邻人厉鬼有一丈多高,吐着长长的舌头,在大厅走来走去,甚是恐怖。易志升曾请人来消灭厉鬼,但都没有一点效果。

一天早晨,邻人发现易家大门紧闭,直到中午时分,仍无人开门,感到很疑惑,这是从来没有过的事。联想到他家闹鬼多日,生怕出事,几个人一合计便撞门而入,这才发现易家4口全都死在了床上。邻居们赶紧向县衙门报案,耒阳县令白谷雨携同众捕快、仵作迅速赶到,经仵作仔细勘查,4具尸体全身没有伤痕,好像是惊吓而死。

众邻居证实易家闹鬼已有数日,莫不是被厉鬼所害?耒阳县令白谷雨命令衙役寻找罪犯踪迹多日,丝毫没有进展。易家一门4口被害,县令苦寻凶手无果,于是坊间纷纷传言厉鬼害人。一时人人谈鬼色变,人心惶惶。众人心中惶惶,县令白谷雨却坚信这其中必有蹊跷,绝对没有那么简单。

近来几日,捕头秋逸和众捕快早出晚归,却没有查到任何有价值的线索。这天午后,秋逸领着王顺和陶六两个捕快上街喝茶。走在大街上,秋逸看见一人身穿绸杉,脚穿丝袜白鞋,手拿纸扇,步一摇走过来,样子看上去十分斯文。经过秋逸面前时,他突然一把抓住此人肩膀,厉声喝道:“小子,你偷东西了!走,跟我走一趟!”

那人被抓,心中大惊,连忙喊饶命,下次再也不敢了。捕头秋逸怒喝道:“你身上的衣服从哪儿偷来的?速速从实招来!”那人只得唯唯诺诺地说道:“从西街王举人家里偷来的!”众衙役大惊,忙问秋逸如何识得此人是小偷。秋逸告诉衙役们,此人走路时老低着头,眼睛斜着看旁边,刚刚他过沟时就撩起长衫,说明他不是一个习惯穿长衫的人,而且手握纸扇,假装斯文,弄巧成拙,所以断定他不是一个好人。

那人见无法隐瞒于是告诉秋逸,他叫熊阿大,东乡村人氏,平时喜欢偷点小东西,但从不谋财害命。熊阿大告诉秋逸他愿意将功赎罪,报告一件奇事,希望能得到减罪。秋逸一听,将信将疑地将熊阿大带到茶馆,细细盘问起来。

熊阿大说:“小人家贫,做贼只是偶尔为之。有一天深夜,小人去易志升家行窃,潜入房间后,正准备翻点值钱的东西,没想到他家大厅突然从天而降几个厉鬼,吓得我赶紧爬进了床底。厉鬼有一丈多高,戴着高高的帽子,叫声很是凄厉。一会儿,就见厉鬼把易家人按倒在床上,往嘴里猛灌东西。我在床底下只听得易家人慘叫了几声,后来他们就不见了我爬出来一看,易家全死了,我吓得不得了,赶紧翻墙跑了。”

秋逸听到这里,心中猛然一惊,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。原来这个小偷熊阿大是厉鬼杀人案的目击证人。秋逸问熊阿大既然知情,为何不去县衙报案。熊阿大说自己本是小偷,去县衙报案无异于自投罗网,自然不敢去报案。

秋逸听罢,立刻将熊阿大放走,告诫他不准再偷东西。秋逸返回县衙之后,立刻将情况上报白县令,白县令当即命令仵作重新验尸。仵作剖开易志升的肚膛,肠胃里却没有任何中毒迹象。熊阿大明明说易家被凶手往嘴里灌东西而亡,既然不是毒药,那会是啥?难道熊阿大说谎了?

就在众人疑惑不解之时,仵作不经意摸到了死者的咽喉,眉头一皱感到有些异常。仵作剖开易志升的喉咙一看,不由大吃一惊,里面然塞满了锡。仵作连连称奇:“没想到易家四口是灌锡而死,这可是我头一次遇到呀!毒药可以检验出来,灌锡就没有任何痕迹,而且不会流到肠胃,可见这是一伙有预谋的强盗。”

易家4口死因查明,证明易家是被人谋害,并非是厉鬼所为。白县令亲自到易家勘察,他在易家客厅里来回踱步,想起厉鬼从空中降下这一细节,于是命令衙役们爬上屋顶去察看一番。在屋顶,衙役们发现椽子和栋梁联结的地方有一个小洞,小洞很像是人工凿制的。捕头秋逸把一根木棍插进小洞里,扭转木棍,梁木便微微转动,还没转到一半,屋脊已经露出个窟窿,可以容纳一个人出入。秋逸霎时明白过来所谓的“厉鬼”就是从这个窟窿爬进去的。

秋逸立刻将情况报告给了白县令,白县令看着屋顶笑道:“抓厉鬼的时间到了!他们跑不掉了!”很快,建筑此房的工匠唐荣被抓。唐荣被押上大堂后,禁不住两下杀威棒,当即就招了。

唐荣告诉白县令,机关的确是他所设计,但人不是他杀的。当初修建易家的宅子时,县里恶霸罗才找到他,送给他10两银子,让他预先在大厅屋顶上安置机关,并说事成之后还要重谢。唐荣知道罗才不怀好意,但此人凶狠霸道,若不依了他只怕会命丧他之手。易家4口被害之后,唐荣跑到乡下躲了起来,因为他害怕罗才杀人灭口。近日看到风声稍缓,这才返回家中察看一番,不料当场就被衙役们抓捕。

白县令立刻命令唐荣带路去寻找罗才,捕头秋逸一行很快来到罗才家,此时的罗才家中正在聚赌,众捕快立刻将罗才家包围,罗才一干人等全部被当场抓捕。在罗才家里,衙役们搜出了易家的财物,还搜出了踩高跷的木杆和戏衣、高帽等作案工具。

经过审讯,罗才交待了扮厉鬼杀人劫财的事实,罗才一伙儿人见易家富有,家中又只有4口人,于是买通工匠唐荣在房顶布下机关。半夜里,罗才等人从房顶进入易家,穿着戏服戴着高帽,踩着高跷在易家扮作厉鬼。随后,几人又用锡强灌易家人咽喉,使其窒息而死,盗走了易家的财物。

罗才等人以为扮鬼杀人,用锡灌喉,找不出致死原因,人们肯定会疑是厉鬼作祟,他们可以逍遥法外。但天网恢恢疏而不漏,罗才等丧心病狂之辈,最终还是没能逃脱法网,捕头秋逸的一个偶然发现,抓住了小偷熊阿大,顺藤摸瓜逮住了扮鬼杀人的元凶。

数日之后,依照大清律例,罗才等4人扮鬼谋杀易家4口人,罪大恶极被处斩刑,暴尸三日以儆效尤。工匠唐荣助纣为虐,被处杖刑,徒10年。由此,这起轰动一时的嘉庆朝湘南厉鬼杀人案,自此结案。

奇案点评

天网恢恢,疏而不漏。罗才等人丧尽天良,扮鬼杀人之行为,可谓是狠毒之至。此案被列为清代湘南奇案之一,用今天的眼光来看,此案作案手法奇特、杀人手段奇特、破案过程野充满传奇色彩,此案的确是一件奇案。



转载请注明地址:http://www.abmjc.com/zcmbyf/1440.html